Un profundo debate divide a especialistas y autoridades luego de que se registraran más de 100.000 comentarios públicos en contra de una propuesta oficial que busca eliminar las preguntas sobre raza y etnia en el Censo 2030.
La iniciativa, impulsada por la Oficina del Censo en septiembre pasado, plantea suspender la consulta directa a los ciudadanos sobre su origen étnico y racial en el formulario principal que se realiza cada diez años. Desde la agencia federal argumentan que un cuestionario más corto podría incentivar una mayor participación y que el uso de registros gubernamentales ya existentes reduciría la necesidad de indagar sobre ciertos aspectos.
Sin embargo, la medida generó una inmediata reacción de rechazo. Un análisis externo sobre los primeros miles de mensajes publicados demostró que el 86% de las opiniones se opusieron al proyecto general, mientras que el 88% cuestionó específicamente la eliminación de estas variables demográficas fundamentales para la sociedad actual.
Las advertencias de las organizaciones sociales
Defensores de los derechos civiles advirtieron que depender de archivos estatales en lugar de la autopercepción ciudadana otorgaría al gobierno un poder excesivo para definir la identidad de las personas, derivando inevitablemente en registros inexactos. Stacey Carless, directora ejecutiva de la Coalición NC Counts, alertó sobre la gravedad de la situación al señalar que resulta vital advertir al organismo federal sobre las consecuencias negativas que acarrearía la pérdida de esta información para el trabajo comunitario y la confección de mapas políticos.
La preocupación se incrementa al recordar que la variable racial ha estado presente de alguna forma en todos los censos decenales desde 1790, en un contexto donde la población que se identifica con dos o más razas escaló bruscamente de 9 millones de personas en 2010 a 33,8 millones en 2020. Hasta el momento, la Oficina del Censo no detalló cómo planea garantizar un recuento poblacional detallado y fidedigno sin consultar directamente a los habitantes.
