Tres representantes de Mendoza formaron parte de las selecciones argentinas juveniles de beach handball que compitieron en la Copa Internacional Mejillones 2026, desarrollada en el norte de Chile.
El certamen reunió a los seleccionados de Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Perú, dejando un balance sumamente positivo para el combinado nacional: el campeonato en la rama masculina y un meritorio tercer puesto en la femenina sobre la arena del Polideportivo Juan Álvarez Rubiño.
Los mendocinos que integraron la delegación nacional fueron los arqueros Bautista Espinosa, perteneciente a ETIEC de Maipú, y Máximo Ibáñez, de la UNCuyo, además de Santiago Araya, oriundo de Tunuyán y jugador de San Fernando de Buenos Aires. A ellos se sumó la valiosa colaboración en la asistencia técnica del mendocino Jesús González.
Una campaña impecable hacia el título internacional
El seleccionado masculino tuvo una actuación sobresaliente y terminó levantando el trofeo tras una campaña arrolladora. Durante la fase de grupos, el equipo ganó los seis partidos disputados en los cruces de ida y vuelta frente a Perú y los seleccionados chilenos A y B, consiguiendo cinco de esas victorias por un contundente 2 a 0.
En las instancias decisivas, el conjunto argentino volvió a superar a Perú en semifinales y cerró su participación dorada venciendo al anfitrión en la gran final. Por su parte, la rama femenina también cumplió una gran labor al quedarse con el tercer puesto tras recuperarse de una ajustada caída ante Brasil y vencer a las locales en el duelo por el podio.
Esta experiencia internacional fortalece la preparación de los jóvenes talentos de cara al próximo torneo Sur-Centro, que será el certamen clasificatorio para el esperado Mundial de la categoría que se disputará en diciembre de 2027.
