Una vacuna contra el cáncer diseñada específicamente para cada paciente demostró en un ensayo clínico de fase 3 que puede reducir drásticamente las chances de que el melanoma vuelva tras la cirugía.

El tratamiento, denominado intismeran, se basa en la tecnología de ARNm y se combina con la inmunoterapia estándar pembrolizumab. Los resultados del ensayo internacional INTerpath-001 fueron presentados en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica y ya son calificados por la comunidad científica como un punto de inflexión en la historia oncológica.

El estudio incluyó a 1.137 pacientes con melanoma de alto riesgo que habían sido operados pero no habían recibido fármacos previos. Al combinar la vacuna con el pembrolizumab, el riesgo de recaída o muerte se redujo en un 42 por ciento en comparación con el uso exclusivo de la inmunoterapia. En los pacientes que llegaron sin recurrencia a los seis meses, la reducción trepó al 58 por ciento.

Cada tumor de melanoma posee proteínas anómalas únicas denominadas neoantígenos. A partir de una muestra del tejido del paciente, los investigadores leen esa huella dactilar biológica para fabricar una vacuna a medida que funciona como un cartel de búsqueda para las propias defensas del organismo.

Una combinación innovadora para bloquear al tumor

Mientras la vacuna personaliza la respuesta inmune, el pembrolizumab cumple un rol complementario al impedir que las células cancerosas engañen al sistema inmunitario. El desarrollo conjunto pertenece a las firmas MSD y Moderna.

La profesora Georgina Long, directora médica del Melanoma Institute Australia, afirmó que estos hallazgos representan un cambio fundacional. Por su parte, el oncólogo Matteo Carlino sostuvo que el fármaco tiene el potencial de revolucionar el abordaje médico no solo del melanoma, sino también de múltiples tipos de tumores.

Los datos ingresaron ahora en un proceso de revisión regulatoria que podría demandar varios años según cada país. Mientras tanto, los especialistas recomiendan consultar con profesionales médicos ante cualquier duda sobre las perspectivas de acceso futuro a esta innovadora tecnología.