El empresario argentino Federico Andrés “Fred” Machado fue condenado a seis años de prisión en Estados Unidos tras aceptar un acuerdo de culpabilidad por lavado de activos y fraude electrónico.

La sentencia fue dictada por el juez federal Amos L. Mazzant, del Distrito Este de Texas, quien aceptó el entendimiento negociado con la Fiscalía. Federico Andrés “Fred” Machado recibió 72 meses de prisión por cada uno de los delitos, los cuales deberán cumplirse en simultáneo para totalizar una pena de seis años de cárcel, además de tres años de libertad supervisada.

La resolución judicial se conoció tras una breve audiencia y marcó el cierre de una extensa investigación sobre operaciones fraudulentas con aeronaves. En mayo, el empresario había admitido su responsabilidad económica a cambio de que la Fiscalía retirara la grave acusación por narcotráfico internacional que originalmente contemplaba una pena mínima de diez años.

Durante la instrucción, la justicia estadounidense reconstruyó un complejo esquema de captación de inversiones mediante operaciones fraudulentas de compraventa de aeronaves. Para estas maniobras, Machado utilizaba sociedades como South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing, operadas desde Florida, vinculadas a una red internacional de transacciones irregulares.

Las implicancias políticas en la Argentina

El fallo judicial repercute de manera directa en el ámbito político local debido a los antiguos vínculos económicos entre el empresario condenado y el dirigente José Luis Espert. En el expediente consta una transferencia de 200.000 dólares registrada a través del Bank of America en enero de 2020.

Mientras el diputado nacional sostuvo que dichos fondos correspondían a un contrato de consultoría profesional para un proyecto minero, la justicia argentina avanzó en la investigación sobre el origen del dinero. En octubre, el juez federal de San Isidro Lino Mirabelli procesó al legislador por el presunto delito de lavado de activos, complejizando aún más su situación judicial.

Por su parte, los allegados al empresario condenado estiman que podría recuperar la libertad en poco tiempo al computarse los cuatro años y medio que permaneció detenido en la Argentina a la espera de su extradición a Texas, concretada a finales del año pasado.